Hotel Atlantica Miramare Beach
Dag 2. Bezoek Limasol en Omodos (wijngebied), incl. wijnproeverij en lunch
Na het ontbijt bezoekt u de levendige oude binnenstad van Lemesos (Limasol). We maken een wandeling over de oude, geplaveide straten, langs vele historische gebouwen en langs het kasteel waar Richard Leeuwenhart met zijn Berengaria van Nevarra trouwde. Na het passeren van de oude Johannesbroodmolen bereikt u de oude haven en de moderne jachthaven. U zult onder de indruk zijn van de elegante jachten en de architectuur van de nieuwe jachthaven. Vervolgens rijden we het binnenland in om u kennis te laten maken met de gebruiken van de Cyprioten. We rijden door de wijndorpen van het Troodosgebergte. Bijna elk huishouden heeft zijn eigen wijgaard en veel wijnhuizen zijn familiebedrijven met een lange traditie. We nodigen u uit voor een wijnproeverij in één van de wijnhuizen. We vervolgen onze weg naar het dorp Omodos, een bekend dorp in de wijnstreek. De Kerk van het Heilig Kruis en het gerestaureerde klooster grenzen aan het pittoreske dorpsplein. In Omodos wordt al eeuwenlang wijn gemaakt en de oude wijnpers die u kunt zien was niet zo lang geleden nog in gebruik. U wordt verwelkomt in één van de tavernes van het dorp voor een traditionele meze-lunch. Het eten is uitstekend, de wijnen zijn heerlijk en de sfeer is onvergetelijk. Diner, overnachting en ontbijt.
Limassol de oude binnenstad
Dag 3. Dagexcursie Lefkosia (Nicosia)
Vandaag bezoekt u Lefkosia. Het is de hoofdstad van de Republiek Cyprus, een stad met een eigen geschiedenis, met zijn stadsmuren uit het Venetiaanse tijdperk, met zijn verdeelde oude stad en de sporen van het Westen en het Oosten. We rijden langs de Venetiaanse muren uit de 16e eeuw na Chr. naar het Cyprus Museum (Archeologische museum). In dit Nationaal Museum bent u getuige van het verleden, een collectie cultuur- en kunstvoorwerpen en tentoonstellingen van het Neolithicum tot het Byzantijnse tijdperk. Op het historisch plein staat de Grieks-orthodoxe Sint-Janskathedraal met goed bewaarde muurschilderingen. Daarna heeft u de mogelijkheid om door de charmante straten te wandelen met traditionele huizen en winkels in de prachtig gerestaureerde wijk Laiki Yitonia. ’s Middags kunt u te voet de “Groene Lijn” oversteken. Bij het Checkpoint, wordt u verwelkomd door een lokale gids die u zal helpen met de grenscontrole (paspoort of identiteitskaart voor EU-burgers). We maken een wandeling door de pittoreske, smalle straatjes van de oude binnenstad van het bezette deel van Lefkosia. We bezichtigen de Büyük Han – een voormalige karavanserai gebouwd door de Turkse gouverneur Muyaffer Pasha. De 67 kamers en de kleine moskee in het midden van de binnenplaats is een uniek voorbeeld van Ottomaanse architectuur. Tegenwoordig dienen de kamers als werkplaats voor traditionele ambachtslieden, kunstenaars, schilders en pottenbakkers, evenals souvenirwinkels. U heeft de mogelijkheid om de workshops te bezoeken en een Turkse koffie te proeven op de binnenplaats van Büyük Han. Vervolgens bekijken we de Kathedraal van Ayia Sofia (Selimiye Moshe). Gebouwd in de periode 1209-1326 in Frans-gotische stijl, in de tijd van de Lusignian. Het wordt beschouwd als een van de mooiste kerken in het Midden-Oosten. Na de Ottomaanse verovering van Cyprus verbouwden ze de kathedraal tot een moskee, met twee minaretten, een mimber en een Mihrab-altaar. Met dit bezoek eindigt de prachtige excursie en keren we terug naar het hotel. Diner, overnachting en ontbijt.
Büyük Han Nicosia
Belangrijk: Vergeet uw paspoort of identiteitskaart niet! Deze heeft u nodig om de “Groene Lijn” over te steken.
Dag 4. Dagtocht Kourion en Paphos
De excursie leidt ons langs de kustweg, door prachtige boomgaarden en cipressenlanen van Fassouri naar de archeologische vindplaats van het oude stadsrijk Kourion. Hier kunt u het Romeinse theater bezoeken en de prachtige vloermozaïeken en baden in het huis van Eustolios bewonderen. U maakt kennis met de stad Paphos, die in de oudheid zes eeuwen lang de hoofdstad van het eiland was en nu op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat met zijn 2000-jarige geschiedenis. Tijdens een bezoek aan de pittoreske haven van Paphos komen legendes uit de Griekse mythologie tot leven. Schitterende Romeinse mozaïken zijn te bewonderen in verschillende ‘huizen’ op het terrein van het Archeologische Park: het huis van Theseus, het huis van Aion en het huis van Dionysos. We verlaten de stad Paphos en rijden langs een adembenemend stuk kustlijn met de Aphrodite-rots, Petra tou Romiou. Volgens de Griekse saga werd Aphrodite, de godin van liefde en schoonheid, hier geboren uit het zeeschuim. Geniet van het fantastische uitzicht! Diner, overnachting en ontbijt.
Kasteel van Paphos
Dag 5 Vrije dag of optionele excursie Troodos-gebergte en Kykko-klooster
Vandaag kunt u deelnemen aan de optionele excursie die u naar het groene Troodos-gebergte en het Kykko-klooster brengt. Wegen en paden kronkelen door dichte bossen met eiken, dennen en ceders. U passeert indrukwekkende watervallen, schuurkerken en kunt hier de laatste vrij levende moeflons spotten. Een fantastische natuurervaring! We brengen een bezoek aan de kerk van Agios Nikolaos tis Stegis (St. Nicolaas van het Dak), in de Solea-vallei welke op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat. De koepelvormige cross-in-square-kerk behoorde ooit tot een kloostercomplex en ontleent zijn naam aan het schuine houten dak. Het is de enige overgebleven kloosterkerk in zijn soort op het eiland. Deze volledig beschilderde kerk wordt terecht omschreven als een museum van Byzantijnse schilderskunst. Daarna is het tijd voor koffie in het betoverende bergdorp Kakopetria. Het beroemde Kykkos-klooster, tien kilometer ten westen van Pedoulas, zal u ook doen verbazen. Het is het machtigste klooster van Cyprus! De fresco’s en mozaïeken van het klooster zijn indrukwekkend maar het absolute hoogtepunt is het Icoon van Maria. Het zou door de evangelist Lucas op een houten plank zijn geschilderd toen Maria nog leefde. Diner, overnachting en ontbijt.
Kykko
Dag 6. Vrije dag of optionele excursie Famagusta en Salamis (Noordelijk deel)
Deze dag kunt u naar eigen inzicht doorbrengen, genieten van uw prachtige hotel, een wandeling langs de zee maken of iets ondernemen met uw reisleider. U kunt er ook voor kiezen deel te nemen aan de optionele excursie naar Famagusta en Salamis. We steken de Groene Lijn, die dwars door de hoofdstad Lefkosia loopt over en rijden langs de graanschuur van Cyprus, de Mesaoria-vlakte, naar Ammochostos (Famagusta) en nemen een kijkje in de hedendaagse spookstad, het voormalige toeristische bolwerk, met zijn verlaten hotels, huizen en fijne zandstrand. Daarna bezoekt u de stadsmuur van Ammochostos, die het oude deel van de stad omringt met zijn 365 kerken en paleizen. De vestingwerken, gebouwd door de Venetianen, dateren uit de middeleeuwen. In de oude stad kunt u de gotische kathedraal van St. Nicolaas zien – de huidige Lala Mustafa Pasha-moskee. De kathedraal, gebouwd door de Lusignans tussen 1298 en 1312, was de kroningskerk van de Lusignans. Direct na de ottomaanse verovering van Cyprus werd de kathedraal omgebouwd tot moskee. Vervolgens rijden we langs de Othello Tower. Zijn beroemde bastiontoren is vereeuwigd door Shakespeare. Hier liet Shakespeare de jaloerse Mohren Othello de vrucht van jaloezie planten door de intrigerende Diago. Tijdens een fotopauze is er de mogelijkheid om een kijkje te nemen in de haven van Ammochostos. De volgende indrukwekkende bestemming van deze excursie zijn de overblijfselen van de oude stad Salamis. Op het hoogtepunt had Salamis meer dan 100.000 inwoners en hadden ze macht en rijkdom die ze tot buiten Cyprus uitstraalden. De ruïneplaats die we vandaag bezoeken is slechts een klein deel van de stad van die tijd. Toch is het tot nu toe blootgelegde Salamis buitengewoon indrukwekkend en misschien wel de belangrijkste culturele attractie van het noordelijk deel. Salamis werd volgens de legende ooit gesticht door Teukros, een veteraan van de Trojaanse oorlog, en zou een heel millennium lang de belangrijkste stad van Cyprus zijn geweest. Op de terugweg brengt u een bezoek aan de graftombe van St. Barnabas. De apostel Barnabas was een van de belangrijkste vroegchristelijke zendelingen die later terugkeerde naar zijn Cypriotische vaderland, werd de eerste bisschop van het eiland en stierf aan martelaarschap rond het jaar 61 na Christus. Tegenwoordig wordt hij hier vereerd als een nationale heilige. Diner, overnachting en ontbijt.
Salamis
Dag 7. Larnaca en het bergdorpje Lefkara
Vandaag bezoekt u het kleine bergdorpje Lefkara, dat volgens de traditie al beroemd was in de tijd van Leonardo Da Vinci vanwege het borduurwerk (Lefkaritika-kant), zilversmeden en vrouwenhandwerk. In Larnaka kunt u de kerk van St. Lazarus bekijken. De prachtige stenen kerk is een van de meest opmerkelijke voorbeelden van Byzantijnse architectuur. Hij werd gebouwd in de 9e eeuw in opdracht van de Byzantijnse keizer Leo IV over het graf van de heilige Lazarus en gerestaureerd in de 17e eeuw. Hoewel de drie koepels en de oorspronkelijke klokkentoren van de orthodoxe basiliek werden vernietigd in de beginjaren van de Ottomaanse overheersing, is de met goud bedekte iconostase tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Het is een uitstekend voorbeeld van barok houtsnijwerk. U heeft enige vrije tijd op de palmenpromenade van Larnaka. Een volgende pittoreske plek is het zoutmeer alswaar in een oase van palmbomen, oleanders, citroen- en sinaasappelbomen de Hala Sultan Tekke, een voormalig Derwisjklooster, is gelegen. Het werd gebouwd ter ere van de pleegmoeder van de profeet Mohammed en is daarmee één van de belangrijkste islamitische bedevaartsoorden. Diner, overnachting en ontbijt.
Larnaka Agios Lazarus kerk
Dag 8. Terugvlucht
Na een rustig ontbijt volgt, afhankelijk van de vertrektijd van uw vlucht, transfer naar de luchthaven voor uw terugvlucht naar Amsterdam. U kunt terugkijken op een indrukwekkende en prachtige lezersreis naar het ‘eiland van Aphrodite’.
Bij het betreden van kloosters en kerken dienen schouders en knieën bedekt te zijn.
Wijzigingen in het programma voorbehouden.
