Dag 2. Dagexcursie, de oude stad
Na een rustig ontbijt gaat u vandaag te voet samen met de lokale Nederlandstalige gids de bezienswaardigheden van de ‘oude stad’ in de wijk Sultanahmet verkennen. In het zuiden van Istanbul bevinden zich op een schiereiland tussen de Zee van Marmara en de Gouden Hoorn de districten Fatih en Eminönü. We bezoeken de Hagia Sophia – de “Kerk van de Heilige Wijsheid”. Dit imposante gebouw is een absolute bezienswaardigheid, zowel van buiten als van binnen. In de Hagia Sophia komen de geschiedenis van de islam en het christendom samen. De rijkdom is zo groot dat het op de lijst van Werelderfgoed UNESCO staat. Sinds 1934 was het een museum, tegenwoordig is het weer in gebruik als moskee. We lopen over het ovale plein, het Hippodroom. Dit herinnert ons aan zijn vroegere functie: een paardenrenbaan uit de Romeinse tijd in Constantinopel. Nadat u de obelisk, de fontein en de bronzen slangenkolom hebt bewondert wacht de Sultan Ahmet-moskee of wel De Blauwe Moskee met zijn zes minaretten op u. Vervolgens brengen we een bezoek aan het Topkapi-paleis, één van de mooiste bezienswaardigheden van Istanbul. Het was eeuwenlang het paleis van de heersende sultan van het Ottomaanse Rijk. De rijkdom in het paleis is overweldigend. Sinds 1923 doet het dienst als museum en laat het veel pronkstukken van het Ottomaanse Rijk zien. De rondleiding neemt u zelfs mee naar de voormalige privéappartementen van de Sultan en zijn haremdames. Aan het einde van de dag brengen we een bezoek aan de Grote Bazaar, de grootste overdekte markt van Istanbul met duizenden winkeltjes, restaurants en cafés. Het is een labyrint van gangen, dwaal rond en ga nauwe zijgangen in om de echte Turkse sfeer te proeven. Ontdek de vele kruiden, specerijen, fruit, kebab, antiek en lederwaren producten. De avond heeft u ter vrije besteding. Overnachting en ontbijt.
Hagia-Sophia
Dag 3. Dag ter vrije besteding – Wandeling Balat en Fener (halve dag, optioneel)
Deze dag heeft u ter vrije besteding. U kunt iets met uw reisleid(st)er ondernemen of deelnemen aan de optionele excursie, een wandeling o.l.v. een lokale Nederlandstalige gids. U wandelt door de meest kleurrijke wijken van Istanbul Balat en Fener, en ontdekt het erfgoed en de charmante ambiance van deze wijken. De wijken, gelegen langs de Gouden Hoorn, zijn gevuld met antiekwinkels, religieuze gebouwen en Ottomaanse architectuur. In dit gebied zult u een fascinerende combinatie van verschillende gemeenschappen zien waaronder Joods, Armeens en Orthodox. U loopt door de geplaveide straten van Balat, eens een bruisend handelscentrum met winkels en werkplaatsen veelal in joodse handen. Tot op vandaag herbergt de wijk nog verschillende belangrijke synagogen. De straten zijn omzoomd met historische huizen en de gevels hebben alle kleuren van de regenboog, gebogen balkons en steile trappen die de tijd overleefd hebben en u het gevoel geven meegenomen te worden naar vervlogen tijden. Deze wandeling door de straten van Balat en Fener neemt u mee door een korte rit door de geschiedenis. Wat de wijken zo bijzonder maakt is de pittoreske architectuur. Er staan houten huizen van twee verdiepingen die tegen elkaar gebouwd zijn en in het midden taps toe lopen om de vorm van een erker te krijgen, ook wel een “cumba”. Overnachting en ontbijt.
Balat
Dag 4. Boottocht Bosporus, Gouden Hoorn en bezoek Egyptische bazaar (incl. lunch)
Na het ontbijt gaat u met de bus naar de haven Karaköy vanwaar we een boottocht op de Bosporus gaan maken. Geniet vanaf het water van prachtig uitzichten op imposante paleizen, luxe eigendommen en uitgestrekte parken. Aangekomen in Kanlica aan de Aziatische kant gaan we van boord en wacht er een lunch op ons (inclusief). Daarna brengt de bus ons naar de Egyptische bazaar of Kruidenbazaar, de tweede grootste bazaar van Istanbul. De bazaar is grotendeels overdekt. De markt is één van de oudste van de stad en werd in de 17de eeuw aangelegd om geld op te brengen voor instellingen van de Nieuwe Moskee. In die tijd kon je er kruiden uit het oosten kopen. Istanbul lag op de handelsroute tussen het oosten en het westen. De geuren roepen een vleugje 1001 nacht op. Ook nu kunt u er verscheidene kruiden kopen, maar ook andere producten als noten, snoep en kaviaar. Vervolgens brengt de bus ons terug naar het hotel. Lunch, overnachting en ontbijt.
Kruidenbazaar
Dag 5. Dag ter vrije besteding – Dagexcursie Prinseneilanden (optioneel)
Vandaag heeft u een vrije dag om er zelf op uit te gaan of lekker te luieren of kunt u deelnemen aan de optionele excursie Prinseneilanden. De Prinseneilanden is een groep van 9 eilanden in de zee van Marmara waarvan er 4 open voor bezoek zijn en wij er 2 bezoeken. De eilanden zijn autovrij en vervoer gaat per paard-en-wagen, met de benenwagen, per fiets en tegenwoordig ook elektrische auto’s, werkelijk alles gaat op zijn gemak. De eilanden waren ooit verbanningsoorden voor Byzantijnse prinsen. Vandaag de dag is het een populaire bestemming met parken, stranden en een mooie natuur voor diegene die de drukte en/of hitte van Istanbul willen ontvluchten voor één of meerdere dagen. We vertrekken met de veerboot uit de haven van Istanbul-Kabatas en varen in ca. 1,5 uur naar Büyükada (‘groot eiland’). Het is net iets groter dan vijf vierkante kilometer. Direct na aankomst zult u verbaasd staan van de mooie houten villa’s met ruime tuinen, de vele (vis) restaurants en gezellige terrasjes. Zeker het bekijken waard is het vijftienhonderd jaar oude witgekalkte Ayia Yorgi, een kerk en een klooster boven op de berg Yücetepe (203 meter). U kunt er te voet of per rijkoets komen. Maak een wandeling langs de kust of in de vrije natuur. Vervolgens maken we een boottocht naar Heybeliada. Het op één na grootste Prinseneiland kende tot de jaren zeventig van de vorige eeuw het Grieks opleidingsklooster Halki Seminary. Ook herbergt dit eiland Kamariotissa, de laatst gebouwde kerk voordat Constantinopel door de Turken veroverd werd. Op dit eiland komen vooral veel families om te picknicken met een barbecue. Dit geeft het eiland een uniek karakter mee waarbij in het park vaak spontaan muziek gemaakt en gedanst wordt. Per boot keren we terug naar Istanbul. s’ Avonds gaan we genieten van een diner met muziek en folklore in een restaurant vlakbij het hotel. Diner, overnachting en ontbijt.
Prinseneiland-Buyukada
Dag 6. Terugvlucht
Na een rustig ontbijt heeft u vrije tijd tot de transfer naar de luchthaven, afhankelijk van de vertrektijd van uw terugvlucht naar Amsterdam. U kunt terugkijken op een prachtige reis naar Istanbul!
Wijzigingen in het programma voorbehouden.
