Bloemeneiland Madeira

Dag 2. De hoofdstad Funchal
n de 16^e eeuw was Funchal een belangrijke haven en overslagplaats voor suiker en wijn. Handelaren uit heel Europa kwamen naar Madeira en Funchal ontwikkelde zich tot een welvarende stad. Herenhuizen en paleizen, evenals de Sé-kathedraal, herinneren aan deze hoogtijdagen.
We brengen een bezoek aan de markt van Funchal, vol met o.a. verse vis, groenten en tropisch fruit. We lopen door het oude gedeelte en bekijken de “kunst op deuren”, verschillende schilders van over de hele wereld schilderden in 2010 en 2011 deuren van restaurants, bars en huizen. In de middag bezoeken we één van de wijnkelders van Madeira en proeven we de Madeira-wijn. En natuurlijk bezoeken we de beroemde botanische tuin van Funchal. Al in de 17^e eeuw bestond de wens om een botanische tuin op Madeira aan te leggen maar deze werd pas in 1960 gerealiseerd. Gelegen op een zuidelijke helling boven de hoofdstad van het eiland, biedt de tuin weelderige plantengroei en een fantastisch uitzicht over de baai van Funchal. Dankzij het klimaat gedijen tropische en subtropische planten van over de hele wereld hier goed. Diner, overnachting en ontbijt.

Dag 3. Eilandtour noord, inclusief lunch
Na het ontbijt vertrekken we naar het noordoostelijke deel van het eiland. Maar voordat we de kust verlaten rijden we naar Gabo Girao, 580 m boven zeeniveau en de op één na hoogste klif ter wereld (skywalk inclusief). Vervolgens gaan we naar een van de mooiste erfgoedgebieden van Madeira, het beroemde “Laurissilva forest”. We aanschouwen bijna 1000 jaar oude laurierbomen in Fanal voordat we afdalen naar het meest noordwestelijke punt van het eiland, Porto Moniz. Het dorp staat bekend om zijn natuurlijke zeebaden gemaakt van indrukwekkende zwarte lava. Hier staat ook het historische Fort van Joao Batista (1730), destijds gebouwd om de inwoners te beschermen tegen aanvallen van piraten. Ervaar de gezelligheid op de boulevard met winkeltjes, cafés en restaurants. Na de lunch gaan we verder langs de wilde en romantische noordkust met talloze watervallen naar Sao Vicente, een klein pittoresk dorpje gelegen in één van de mooiste valleien. In het dorpscentrum staat de hoofdkerk van Sao Vicente, gebouwd in de 17^e eeuw met magnifieke plafondschilderingen. Na ons bezoek rijden we over de bergpas Encumeada (1007 m) vanwaar u kunt genieten van een prachtig uitzicht over de noord- en zuidkust. Diner, overnachting en ontbijt.

Dag 4.  Vrije dag of Levada-wandeling (optioneel, halve dag)
Deze dag kunt u naar eigen inzicht doorbrengen of ervoor kiezen de Levada-wandeling te gaan maken (optioneel). De oude irrigatiekanalen zijn prachtige wandelroutes op het eiland en de beste manier om de natuur van Madeira te ontdekken. We gaan naar het zuidoostelijke deel van het eiland en maken kennis met de beroemde waterkanalen van Madeira: het Levada-systeem, handgemaakte waterkanalen om het zuidwestelijke deel van Madeira en de velden te irrigeren wanneer nodig. Later ontdekten we dat het prachtige wandelpaden zijn, voor wie het echte Madeira wil ontdekken. U zult opmerken hoe moeilijk het is voor de lokale boeren om hun gewassen en land te bewerken en zich afvragen “hoe doen/deden ze dat?!  We wandelen langs Levada da Serra of Fonte Vermelha (ongeveer 2-3 uur). De middag is ter vrije besteding.

Note: niet geschikt voor mensen die minder mobiel zijn.

Dag 5. Vrije dag of excursie dolfijnen en walvissen spotten (optioneel, ca. 3 uur)
Deze dag kunt u naar eigen inzicht doorbrengen of ervoor kiezen om deel te nemen aan de excursie ‘dolfijnen en walvissen spotten’. Tijdens uw bezoek aan Madeira is het mogelijk om dolfijnen en walvissen te spotten. In de wateren rondom het eiland zijn het gehele jaar door meer dan 20 soorten dolfijnen en walvissen te zien. De beste tijd is van april tot oktober. Verken de kristalblauwe zee van het eiland Madeira tijdens deze speciale boottocht. Een bijzondere ervaring om walvissen en dolfijnen in hun natuurlijke habitat te zien! Diner, overnachting en ontbijt.
Tip. Eventueel badkleding aan.

Dag 6. Eilandtour oost, inclusief lunch
Vandaag rijden we eerst richting Ribeiro Frio om een korte wandeling te maken naar het uitkijkpunt van Balcoes (ca. 1 uur) voordat we doorrijden naar Santana. In deze betoverende stad gaat u een bekende bezienswaardigheid van Madeira bewonderen. De traditionele rietgedekte boerderijen in driehoekige vorm zijn tegenwoordig meestal niet meer bewoond maar worden nog steeds liefdevol onderhouden. We gaan genieten van een rustieke lunch in Restaurant O Colmo. Na de lunch passeren we Faial en Porto da Cruz op weg naar Ponta do Rosto in de oostelijke punt. Geniet van het prachtige uitzicht over de kust van de Atlantische Oceaan. We brengen een bezoek aan Machico, de oudste nederzetting en nu de op één na grootste stad van het eiland, alvorens we terugkeren naar ons hotel. Diner, overnachting en ontbijt.

Dag 7.  Vrije dag of  Dagexcursie Cultuur & Natuur (optioneel)
Vandaag kunt u de dag naar eigen inzicht doorbrengen of deelnemen aan de optionele excursie cultuur & natuur, Monte – Eira do Serrado – Camara de Losbos. We vertrekken dan vanuit Funchal met de kabelbaan naar het bedevaartsoord Monte en bezoeken de mooiste tropische tuin van Madeira, Quinta do Monte, en de kerk van Nossa Senhora do Monte. Hier bevindt zich het graf van keizer Karel I van Habsburg. Daarnaast vindt u in Monte één van de meest originele vervoersmiddelen van het eiland. Aan het einde van de 19^e eeuw vroegen de lokale wijnboeren zich af of het niet gemakkelijker en sneller kon om de oogst de berg af te vervoeren. Tot 1850 werden er sledes door ossen en paarden voortgetrokken. Het ging niet alleen om de oogst, ook de welgestelden uit die tijd wilden graag sneller de berg af naar beneden. In 1850 werd de Madeirenzer toboggan gepresenteerd. Downhill vervoer per slede, hoe bijzonder is dat. Als u wilt kunt u deelnemen aan deze winterse activiteit in een zomers jasje (ter plaatse, optioneel). Een rit van twee kilometer van Monte naar Livramento op de “Carro de Cesto”, een houten slede met een ruime rieten korf bevestigd aan houten glijders met twee “Carreiros” aan uw zijde.  U kunt er ook voor kiezen met de bus naar beneden te gaan. Vervolgens rijden we het binnenland in naar Eira do Serrado (1094 m) om te genieten van het adembenemende uitzicht op de bergen en over de vallei van de nonnen, 600 meter lager gelegen in een oude krater. Toen piraten het eiland belegerden, kwamen de nonnen van het Santa Clara-klooster hun toevlucht zoeken in het gebied dat nu de gemeente Curral das Freiras is. Onze laatste stop vandaag is in het pittoreske vissersdorpje Camara de Lobos, waar de zwarte haarstaartvis met speciale apparatuur gevangen wordt. Diner, overnachting en ontbijt.

Dag 8. Terugvlucht
Afhankelijk van de vertrektijd van uw vlucht transfer naar de luchthaven. U kunt terugkijken op een  prachtige reis op de parel van de Atlantische Oceaan!

Wijzigingen in het programma voorbehouden